Vorteile der Mehrsprachigkeit fürs Gehirn in frühen Stadien von Alzheimer
Von allen Aktivitäten der neuronalen Plastizität sind die Vorteile der Mehrsprachigkeit und der Sprachgebrauch am nachhaltigsten. Diese nehmen den größten Teil der Zeit innerhalb eines Tages in Anspruch und aktivieren auch Regionen im gesamten Gehirn. Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Form der Demenz und macht 60 bis 70 Prozent der Fälle aus.
Vorteile der Mehrsprachigkeit gegen Demenz
Ellen Bialystok, angesehene Forschungsprofessorin am Yorker Institut für Psychologie der Fakultät für Gesundheit, und ihr Team testeten die Theorie, dass Zweisprachigkeit die kognitive Reserve erhöhen und damit das Alter des Auftretens von Alzheimer-Symptomen bei älteren Patienten verzögern kann. Es wird angenommen, dass ihre Studie die erste ist, die diese Umwandlungszeiten von einer leichten kognitiven Beeinträchtigung zur Alzheimer-Krankheit bei einsprachigen und zweisprachigen Patienten untersucht.
Obwohl die Vorteile der Mehrsprachigkeit das Auftreten von Symptomen verzögern, sagt Bialystok, dass nach der Diagnose der Rückgang der ausgewachsenen Alzheimer-Krankheit bei zweisprachigen Menschen viel schneller erfolgt, als bei einsprachigen Menschen, da die Krankheit tatsächlich schwerwiegender ist.
"Stellen Sie sich Sandsäcke vor, die das Überlaufen eines Flusses verhindern sollen. Irgendwann wird der Fluss gewinnen", sagt Bialystok. "Die kognitive Reserve hält die Flut zurück und zu dem Zeitpunkt, als bei ihnen eine leichte kognitive Beeinträchtigung diagnostiziert wurde, hatten sie bereits eine erhebliche Pathologie. Es gab jedoch keine Hinweise darauf, weil sie aufgrund der kognitiven Reserve funktionieren konnten. Als sie das nicht mehr konnten, wurden die "Sandsäcke" komplett ausgewaschen. "
Forschungsergebnisse
In der Studie untersuchten die Forscher 158 Patienten, bei denen es eine leichte kognitive Beeinträchtigung gab. Für die Forschung stuften sie zweisprachige Personen mit hoher kognitiver Reserve und einsprachige Personen mit niedriger kognitiver Reserve ein.
Die Patienten wurden zum Zeitpunkt der Diagnose einer leichten kognitiven Beeinträchtigung nach Alter, Bildung und kognitivem Niveau abgeglichen. Die Forscher verfolgten ihre sechsmonatigen Intervallwerte in einer Gedächtnisklinik. Auf diese Weise wollten sie feststellen, an welchem Punkt sich die Diagnose von einer leichten kognitiven Beeinträchtigung zu einer Alzheimer-Krankheit veränderte. Die Umstellungszeit für Zweisprachige war signifikant schneller als für Einsprachige, die 2,6 Jahre für die Umstellung auf Alzheimer benötigten. Dieser Unterschied deutet darauf hin, dass zweisprachige Patienten zum Zeitpunkt der Diagnose einer leichten kognitiven Beeinträchtigung mehr Neuropathologie hatten. Im Vergleich zu Einsprachigen, hatten sie außerdem auch das gleiche Maß an kognitiver Funktion aufgewiesen.
Diese Ergebnisse tragen zu einer wachsenden Zahl von Beweisen bei. Diese zeigen vor allem, dass Zweisprachige im Umgang mit Neurodegeneration widerstandsfähiger als Einsprachige sind. Sie arbeiten aufgrund der kognitiven Reserve auf einem höheren Funktionsniveau. Das bedeutet, dass viele dieser Personen länger unabhängig sein werden, sagt Bialystok.
"Angesichts der Tatsache, dass es keine wirksame Behandlung von Alzheimer oder Demenz gibt, können Sie nur hoffen, dass diese Menschen leben können, ohne die Verbindung zu Familie und Freunden zu verlieren."
Diese Studie fügt neue Erkenntnisse hinzu, indem sie zeigt, dass der Rückgang nach dem Überschreiten einer klinischen Schwelle schneller erfolgt, vermutlich weil bereits mehr Krankheiten im Gehirn vorhanden sind.
