Starke Muskeln und Muskelaufbau können immunstimulierend sein

Neue Untersuchungen an Mäusen haben gezeigt, dass starke Muskeln eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung eines starken Immunsystems spielen. Dies ist insbesondere bei schweren chronischen Erkrankungen der Fall, die sonst die Immunität schwächen können. Darüber hinaus können Skelettmuskeln den Prozess der Kachexie bekämpfen. Dies bezieht sich vor allem auf den Verlust von Muskeln und gesunder Fettmasse, die häufig mit schweren chronischen Erkrankungen einhergeht, sowie auf eine Schwächung des Immunsystems.

Kachexie durch starke Muskeln vorbeugen

Die Kachexie geht typischerweise mit schweren chronischen Krankheiten wie Krebs einher. Dieser Zustand ist durch das Verlieren von Muskelmasse und Fett des Körpers gekennzeichnet und kann für bis zu einem Drittel der krebsbedingten Todesfälle verantwortlich sein. Kachexie kann außerdem auch Menschen mit anderen schwerwiegenden Erkrankungen wie AIDS, chronischen Nierenerkrankungen und Herzinsuffizienz betreffen. Laut Alfred Goldberg von der Harvard University School of Medicine in Cambridge kann Kachexie auf eine Überkompensation des Körpers zurückzuführen sein. Dies geschieht, wenn der Körper versucht, Energie aus Muskeln und Fett zu gewinnen, um eine schwere Krankheit zu bekämpfen. Warum und wie dies genau passiert, ist jedoch noch weitgehend unbekannt.

Trotz des Zusammenhangs der Kachexie mit der Mortalität haben Forscher noch keine wirksamen Therapien dafür entwickelt. Es wächst jedoch das Bewusstsein für die Notwendigkeit, Kachexie zu erforschen, in der Hoffnung, dass Wissenschaftler wirksame Behandlungen finden können. Neben der Kachexie können Menschen mit schweren Krankheiten auch ein geschwächtes Immunsystem haben. Dies liegt daran, dass ihre T-Zellen, die für die Reaktion des Immunsystems auf Krankheiten von zentraler Bedeutung sind, erschöpft sind. Wissenschaftler haben diese T-Zellen damit verknüpft. Es ist also bekannt, dass Tumorzellen am Verlust der Skelettmuskelmasse beteiligt sind. Ob und wie wiederum die Skelettmuskulatur die Funktion der T-Zellen beeinflusst, ist aber noch unklar.

Studie mit medizinischen Perspektiven

In diesem Zusammenhang entwickelten die Forscher eine Studie, um die Beziehung zwischen Kachexie, Skelettmuskelmasse und T-Zellen zu untersuchen. Zunächst übertrugen sie das lymphozytische Choriomeningitis-Virus auf Mäuse. Anschließend untersuchten sie die Genexpression im Skelettmuskel der Mäuse. Sie stellten fest, dass die Muskelzellen der Mäuse als Reaktion auf die chronische Infektion mehr Botenstoff Interleukin-15 freisetzten. Interleukin-15 zieht die Vorläufer von T-Zellen an, in diesem Fall in den Skelettmuskel. Dadurch werden die Vorläufer-T-Zellen von der Infektion entfernt. Dementsprechend nutzt diese Infektion die bekämpfenden T-Zellen ab. Wenn die T-Zellen, die eine Infektion aktiv bekämpfen, durch kontinuierliche Stimulation ihre volle Funktionalität verlieren, können die Vorläuferzellen aus den Muskeln wandern und sich zu funktionellen T-Zellen entwickeln. Dadurch kann das Immunsystem das Virus über einen langen Zeitraum kontinuierlich bekämpfen.

Interessanterweise ergab die Studie einen Zusammenhang zwischen Muskelmassenverlust und T-Zell-Erschöpfung. Dies hat Auswirkungen auf die Stärke des Immunsystems. Ob die Ergebnisse jedoch auf den Menschen übertragen werden können, müssen zukünftige Experimente zeigen. Die Studie konzentrierte sich auf Skelettmuskeln, aber Kachexie führt auch dazu, dass Fettgewebe verschwendet wird. Infolgedessen vermuten die Autoren der Studie, dass zukünftige Forschungen untersuchen könnten, ob eine ähnliche Beziehung zwischen Fettgewebe und dem Schutz von T-Zellen besteht oder nicht. Die Forscher stellen auch fest, dass noch nicht klar ist, wie sich diese T-Zell-Vorläufer in der Skelettmuskelmasse bilden. Sie hoffen jedoch, dass Wissenschaftler bei der Beantwortung dieser Fragen durch diese Studie wirksame Therapien entwickeln können, die speziell auf die Kachexie beim Menschen abzielen.