Die genetische Variabilität bei jungen Männern mit COVID-19 hat eine seltene Genvariante ergeben, die mit der Schwere der Erkrankung zusammenhängt. Diese dämpft die angeborene Immunität gegen Sars-CoV-2 und kann laut einer neuen Studie von Gentests und Behandlung mit Interferon profitieren. Die Entdeckung ermöglicht eine Identifizierung von männlichen Personen mit diesem Gen und darüber hinaus die Prävalenz von einem schwerem Krankheitsverlauf.
Genetische Variabilität – Ein Risikofaktor für schwere Infektion
Bei den meisten Menschen verursacht die durch SARS-CoV-2 verursachte Krankheit nur leichte oder keine Symptome. Schwere Fälle können jedoch schnell zum Atemnotsyndrom führen. Neuere Forschungen haben gezeigt, dass Gene, die Interferon steuern, wichtig für die Regulierung der Immunantwort auf COVID-19 sind. Interferon wird von Immunzellen während einer Virusinfektion produziert. Es arbeitet mit Molekülen auf der Oberfläche von Immunzellen zusammen, die als Toll-like-Rezeptoren (TLR) bezeichnet werden, die Viren erkennen und die Immunantwort ankurbeln. Als eine kürzlich durchgeführte Studie seltene Mutationen in einem TLR-Gen, das TLR7, bei jungen Männern mit schwerem COVID-19 identifizierte, wollten die Studienautoren untersuchen, ob dies eine äußerst seltene Situation oder nur die Spitze des Eisbergs ist. Das Team untersuchte eine Untergruppe von 156 männlichen COVID-19-Patienten unter 60 Jahren. Die Forscher identifizierten zunächst das TLR7-Gen als eines der wichtigsten Gene, die schweres COVID-19 verursachen könnten. Sie fanden die gleiche Mutation auch bei drei Männern über 60 Jahren.
Das Forschungsteam fand außerdem auch niedrigere Spiegel von Interferon in den Zellen, die so eine Mutation enthielten, im Vergleich zu normalen weißen Blutkörperchen. Dies bestätigte, dass die identifizierten Mutationen die Kontrolle von Interferon als Teil der angeborenen Immunantwort direkt beeinflussen. Die Studienergebnisse zeigen, dass junge Männer mit schwerem COVID-19, die in ihren Interferon-regulierenden Genen diese Funktion verloren haben, eine kleine, aber wichtige Untergruppe anfälligerer COVID-19-Patienten darstellen. Diese Mutationen könnten möglicherweise für die Schwere der Erkrankung bei 2 % der jungen Männer mit COVID-19 verantwortlich sein. Die Autoren dieser Studie glauben, dass ein Screening von Männern mit schwerem Krankheitsverlauf und Interferon weitere Todesfälle verhindern könnte.
