Schmerzlos leben: Warum eine 71-jährige Frau in Schottland keine Schmerzen fühlt

Jo Cameron ist keine Superheldin, aber ihre Fähigkeit, keine Schmerzen zu fühlen, ist für viele eine echte Superpower. Die 71-jährige Frau aus Schottland war bis vor kurzem ein Phänomen, worüber sich sogar die Ärzte wunderten. Seitdem Jo klein war, hatte sie keine Angst und führte ein schmerzloses Leben. Selbst bei der Geburt ihrer Kinder hatte sie keine Geburtswehen. Mehrere Jahre später wurde ihre Hand operiert und die medizinischen Fachkräfte hatten dann bemerkt, dass sie keine Arzneimittel zur Linderung der Schmerzen brauchte. Es dauerte aber stolze 66 Jahren, bis die Forscher endlich wussten, warum sie lebenslang so unempfindlich war.

Ähnlich wie bei Superhelden lag der Grund an einer Mutation. Der Gendefekt führte dazu, dass der Körper bestimmte Lipide aus der Gruppe der Endocannabinoide nicht abbauen konnte, infolgedessen die Wunden schneller heilen konnten und die Angst gedämpft wurde. Bis jetzt sind nur wenige ähnliche Mutationen weltweit festgestellt worden. Die Forscher warnen aber davor, dass sie den Menschen in Lebensgefahr bringen könnten. Denn Schmerzen sind das Alarmsystem des menschlichen Körpers, die hilft, rechtzeitig potentiell tödliche Krankheiten zu diagnostizieren. Menschen, die keine Angst fühlen, können schwere Verletzungen tagelang nicht bemerken. Besonders gefährlich sei es für Kinder. Vielleicht ist genau die deutlich niedrigen Überlebenschancen von Menschen mit diesem Gendefekt die Ursache, warum die Mutation so selten vorkommt.

Jo hat übrigens wahrscheinlich ihre Superpower von ihrem Vater geerbt: Auch er hatte, soweit sie sich erinnern kann, nie Schmerztabletten genommen. Die Ärzte möchten jetzt die möglichen Nutzen, die ein solcher Defekt mit sich bringt, unter die Lupe nehmen und weiterhin forschen.